Os Vikings

Em 08 de junho de 793, não muitos vikings, provavelmente, menos de sessenta, saltaram de seus drakkar’s (navios-dragão) para saquear o templo costeiro de Lindisfarne. A população da ilha se resumia a pastores, agricultores e religiosos e seus objetos de valor, basicamente, referentes aos ritos religiosos.

Lindisfarne abrigava um dos mais sagrados templos da Bretanha e a paz reinava no local. Embora invasões pudessem ocorrer, era pouco provável que se precipitasse sobre a remota ilha. Somente maior que a suposta segurança, era a de que nenhum invasor profanaria o templo religioso nem seus sacerdotes. Entretanto, nenhum axioma cristão seria válido, ou mesmo significativo, para os distintos invasores daquele 8 de junho.

Diferentemente dos cristãos, o “Paraíso” Viking só poderia ser conquistado (e não “reconhecido”) através de atos de coragem: essencialmente, seu “santuário” seria o campo de batalha e suas preces o recíproco sangue jorrado – somente a pura bravura abriria as portas do Valhalla (“Salão dos Mortos”), cuja destinação final seria marchar ao lado dos Deuses contra os gigantes no apocalítico Ragnarök (o apocalipse Viking).

A repentina devastação realizada em Lindisfarne prenunciou o terror que aplacaria a Europa abordo dos domados e longos “dragões” vikings (os drakkar’s). Embora já fosse registrado algum contato, pouco se sabia a respeito daqueles que foram comparados às feras. Os invasores assassinaram, saquearam e desapareceram com a mesma velocidade que surgiram, de modo que não se tem registro detalhado do ocorrido. Segundo fonte, depois do transcorrido, teriam dito que, na verdade, tratava-se de um castigo de Deus gerado pela fornicação (adultério e incesto) e ganância.

Alcuíno, um estudioso anglo-saxão da corte do grande rei Carlos Magno, teria escrito:

Com quase 350 anos em que vivemos nesta terra linda, nunca tal terror como o de agora apareceu na Bretanha, que sofre com uma raça pagã. Nem pensado que tal incursão do mar poderia ser feita. Eis a igreja de St. Cuthbert, salpicada com o sangue dos sacerdotes de Deus, despojados de todos os seus ornamentos. Os pagãos derramaram o sangue dos santos ao redor do altar. Pisaram sobre os corpos no templo de Deus como esterco nas ruas.”

Sem influência/contato greco-romano, os nórdicos (“homens do norte”) não possuíam respeito ao direito ou à vida nas cidades, menos ainda pela crença em um deus cristão. Entre os séculos VIII e XI, o tsunami nórdico solapou a Europa com saques e batalhas selvagens. Com uma cultura singular, os Vikings (noruegueses, suecos e dinamarqueses) mostraram a frágil estabilidade europeia e que o feudalismo não foi uniforme.

A odisseia nórdica durou, oficialmente, até o ano de 1066. Neste mesmo período também foi selado o fim da dinastia anglo-saxônica na Inglaterra: em 1066, Harald Hardrada, rei viking da Noruega, foi morto na batalha de Stamford Bridge lutando contra o recém-empossado Haroldo II (rei da “Inglaterra”). Três semanas após Stamford Bridge, foi a vez de Haroldo II encontrar a morte: tentando defender o “surrupiado” trono inglês na batalha de Hastings, foi morto pelas tropas de Guilherme, o Conquistador. Guilherme e seus soldados (normandos), embora convertidos ao Cristianismo, eram descendentes de Vikings que colonizaram a Normandia (França).

Apesar da má-fama gerada pela ferocidade dos seus ataques, os Vikings foram extremamente significativos para o mundo, sobretudo para Europa. Constituíram uma civilização singular, sofisticada e complexa, que gravou profundas marcas no Ocidente: descobriram a Islândia, Groenlândia e América (esta, 500 anos antes de Colombo) e criaram longínquas rotas de comércio (norte da África, Arábia e China).

Foram mestres na forja e indústria naval, tendo se aventurado por rios, mares e pelo Oceano Atlântico. Em Constantinopla, constituíram a Guarda Varegue do imperador bizantino e deram o melhor exemplo de força mercenária à época. Para a guerra, forneceram, possivelmente, o mais feroz e intrigante guerreiro que o mundo já viu: o temido berserker.